Lorsque vous vous préparez à allaiter votre bébé, vous pouvez passer beaucoup de temps à vous inquiéter de toutes les choses qui pourraient mal tourner. Produiras-tu assez de lait ? Que se passera-t-il si votre bébé a la langue attachée ? Et à quel point cela va-t-il vous faire mal ?
Une chose à laquelle vous ne pensez probablement pas est l’anatomie de vos mamelons – et si les vôtres sont propices à un allaitement typique. En réalité, beaucoup de femmes ont des variations anatomiques normales de leurs mamelons.
La différence la plus courante est d’avoir des mamelons plats ou inversés, parfois aussi appelés mamelons rétractés. Cela n’affecte pas votre capacité à produire du lait maternel ou à allaiter votre bébé, mais cela peut rendre l’allaitement un peu plus difficile (du moins au début).
Pour réussir à allaiter avec des mamelons inversés, vous aurez besoin d’aide, de pratique et de patience. La pratique et la patience dépendent de vous, mais nous pouvons vous aider pour la partie assistance ! Voici tout ce que vous devez savoir sur l’allaitement avec des mamelons plats ou inversés.
Que sont les mamelons inversés ?
Au lieu de dépasser vers l’extérieur comme le font habituellement les mamelons, les mamelons inversés sont soit à plat contre l’aréole, soit tournés vers l’intérieur de l’aréole. Ce phénomène est particulièrement visible lorsqu’une pression est exercée sur l’aréole.
Si vous pressez doucement la zone autour de votre mamelon et qu’il ne se dresse pas, vous avez un mamelon plat ; s’il se rétracte ou s’enfonce dans l’aréole, il est inversé.
Le degré de planéité ou d’inversion varie beaucoup, et pas seulement d’une personne à l’autre. Une personne peut avoir deux mamelons complètement inversés, un mamelon inversé et un mamelon normal, ou un ou plusieurs mamelons qui ne sont que partiellement inversés.
Quelles sont les causes des mamelons inversés ?
De nombreuses femmes naissent avec des mamelons inversés. En fait, environ 10 % des femmes en ont au moins un et, dans la plupart des cas, ce n’est pas dû à un autre problème médical. Ils ne sont pas douloureux et ne causent aucun problème particulier.
En général, si vous êtes née avec un ou plusieurs mamelons inversés, vous n’avez pas à vous en préoccuper. Mais si un mamelon inversé est nouveau pour vous, il vaut la peine de le faire vérifier. Parfois, la grossesse elle-même est la cause de ce changement, mais rarement, un mamelon inversé peut être le signe de quelque chose de plus grave, comme un cancer du sein.
Les mamelons inversés peuvent également apparaître après une chirurgie du sein, un traumatisme mammaire, pendant la ménopause, pendant ou après une mastite, ou même après l’allaitement (si vos canaux lactifères sont cicatrisés).
Sont-ils permanents ?
Peut-être, ou peut-être pas ! Cela dépend du degré d’inversion de votre mamelon. Les mamelons qui ne sont que légèrement inversés peuvent commencer à être plus saillants avec le temps, surtout lorsque vous traversez le cycle de vie typique des changements reproductifs féminins (c’est-à-dire les menstruations, la grossesse, l’allaitement et la ménopause).
Les changements physiques, comme les changements de température ou l’excitation sexuelle, peuvent également modifier temporairement l’apparence de votre ou vos mamelons inversés.
Si votre mamelon inversé est simplement une anomalie génétique, vous n’avez rien à faire pour le traiter. En revanche, vous pouvez le faire si l’apparence de votre mamelon inversé vous fait de l’effet ou si vous vous inquiétez de votre capacité à allaiter à l’avenir.
Il existe des moyens d’encourager un mamelon à inverser sa direction naturelle, mais il n’est pas garanti qu’ils fonctionnent ou que vous puissiez maintenir les résultats :
La technique Hoffman, une thérapie manuelle impliquant un massage du tissu mammaire et de l’aréole.
Les extracteurs de mamelon ou les coquilles d’allaitement, comme le Lansinoh LatchAssist, qui exercent une pression inverse sur le tissu mammaire afin que le mamelon ressorte.
Les techniques de succion, semblables aux tire-laits, qui font ressortir le mamelon et l’éloignent de l’aréole.
Vous pouvez également opter pour la chirurgie plastique. Il existe des procédures de correction chirurgicale ainsi que des injections cosmétiques qui peuvent faire ressortir votre mamelon. Autrefois, la chirurgie consistait à sectionner les canaux lactifères derrière le mamelon, ce qui signifiait que la femme ne pouvait plus allaiter. Les procédures modernes préservent les canaux lactifères et étirent le tissu conjonctif pour que les mamelons puissent dépasser.
Impact sur l’allaitement avec mamelon ombiliqué après grossesse
Il n’y a aucune raison anatomique pour qu’une femme ayant des mamelons inversés ne puisse pas allaiter. Cette pathologie n’affecte pas les canaux lactifères, vous continuerez donc à produire du lait et ce lait pourra toujours s’écouler du mamelon.
En fait, les sage-femmes, les consultantes en lactation et d’autres spécialistes de l’allaitement sont connus pour rappeler aux femmes que l’on parle d’allaitement et non d’alimentation du mamelon, car si les mamelons jouent un rôle important, ils ne sont pas la seule partie du corps responsable de la réussite de l’allaitement !
L’acte d’allaiter lui-même peut souvent être un « traitement » pour les mamelons inversés. La force répétée de la succion de votre bébé sur votre sein pendant les tétées peut relâcher les adhérences à l’origine des mamelons inversés, ce qui permet au mamelon de ressortir davantage au fil du temps.
Cela dit, la courbe d’apprentissage de l’allaitement est généralement plus importante lorsque vous travaillez avec des mamelons inversés. Il vous faudra peut-être plus de pratique, à vous et à votre bébé, pour obtenir une bonne prise du sein (un élément essentiel à la réussite de l’allaitement), et vous devrez peut-être préparer vos mamelons avant les séances de tétée, en utilisant des techniques de stimulation, ou même ajuster votre position d’allaitement pour que votre bébé puisse prendre le sein plus facilement.
Il existe plusieurs produits que vous pouvez utiliser pour faciliter l’allaitement avec des mamelons inversés :
- Boucliers mammaires : Coupes ou coquilles en plastique ferme portées entre les tétées pour maintenir le mamelon en position extérieure.
- Protections de mamelon : Dispositifs en silicone souple portés sur le mamelon et l’aréole pendant les tétées, qui simulent un mamelon en érection et facilitent la prise du sein par le bébé.
- Tire-laits : Utilisé pour stimuler le mamelon avant une tétée (avant d’être remplacé par le sein) ou utilisé exclusivement pour nourrir votre bébé (via le pompage et le biberon).
- Deux choses à noter : l’efficacité des téterelles pour inverser la position du mamelon peut n’être que temporaire, et les téterelles peuvent nuire à votre production de lait (et à la réussite globale de l’allaitement) si elles sont utilisées pendant plus de quelques semaines.
Il est conseillé de consulter votre gynécologue, votre sage-femme ou même une consultante en lactation indépendante avant d’utiliser l’une de ces stratégies pour allaiter avec des mamelons inversés.
Impact sur la production de lait
N’oubliez pas qu’une tétine inversée n’a aucun effet sur vos canaux lactifères ni sur la quantité de lait produite ou distribuée à votre bébé.
Il y a cependant un petit problème. Comme les mamelons inversés peuvent empêcher votre bébé de prendre complètement le sein pour les tétées, ils peuvent perturber le délicat équilibre entre l’offre et la demande de la production de lait maternel.
Qu’entend-on par-là ? Votre corps sait quelle quantité de lait il doit produire pour répondre aux besoins uniques de votre bébé, en fonction de la durée et de la fréquence des tétées, ainsi que de la force de son réflexe de succion. Un mamelon inversé peut être frustrant pour un nouveau-né, qui n’est peut-être pas en mesure de comprendre comment prendre le sein, et votre bébé peut donc avoir du mal à « demander » la bonne quantité de lait maternel pour remplir son ventre.
De cette façon, les mamelons inversés peuvent réduire votre production globale de lait, mais en soi, les mamelons inversés n’influencent pas directement la quantité de lait que vous pouvez produire ou donner à votre bébé.
